Compromiso con el saber histórico, rigor y disciplina académica, y pasión por la docencia son características que definen la trayectoria del profesor Otoniel Morales. Con convicciones firmes, de formación constante y perspectiva histórica evolutiva, el profesor Morales a lo largo de su desarrollo docente e investigativo ha cultivado una carrera por más de cuarenta años, destacando su pasión por la historia de los Estados Unidos. Ha sido un crítico del proceso histórico estadounidense, no obstante, desde su óptica de historiador no ha dejado de valorar los grandes aportes del devenir norteamericano y sus alcances a nivel mundial. Desde sus aulas nos enseñó a profundizar en los vínculos de la poderosa nación con América Latina, insistiendo en la necesidad de crear más estudios que permitieran observar desde sus distintas aristas estas complejas relaciones, que ya arriban a más de doscientos años. Esto se vio refrendado dentro de su vocación docente con la tutoría de 33 tesis de grado de la Escuela de Historia de la Universidad de Los Andes, en las que se evidencia su preocupación por la reflexión hacia la historia estadounidense y su relacionamiento con América Latina. El profesor Otoniel Morales no sólo se dedicó con esmero a su función docente, sino que recurrentemente amplio su análisis con trabajos de investigación y conferencias que mostraron sus observaciones e inquietudes sobre la historia de los Estados Unidos. En América Latina y los Estados Unidos. Una relación geoeconómica necesaria hacemos una recopilación de siete conferencias dictadas por el profesor Morales durante los primeros años del nuevo milenio. En ellas expuso distintos temas relevantes del proceso estadounidense, como su sistema electoral, los inicios de la industria petrolera, la política entorno a las armas nucleares después de la Guerra Fría, y con un incisivo análisis temas clave de las relaciones entre América Latina y los Estados Unidos, donde destaca la importancia y necesidad de crear vínculos estables, recíprocos entre ambos para la concreción de una diplomacia y lazos económicos duraderos y beneficiosos. Resaltando cómo por razones geopolíticas, comerciales, de seguridad e históricas, estas vinculaciones son absolutamente necesarias.

Al iniciar las gestiones para la fundación del Grupo de Estudios Venezuela – Estados Unidos (GEVEU) en el año 2019 contamos con el apoyo y el interés dedicado del profesor Otoniel Morales, quien nos ofreció su participación y dedicación en este proyecto. Nos honra en gran medida poder retribuir su notable apoyo con la publicación de este trabajo. De nuevo agradecemos enormemente todo su apoyo. Destacando la labor de un académico en continua formación, que ha dedicado buena parte de su carrera al estudio de las incidencias histórica entre los Estados Unidos y América Latina.

Prof. Francisco Soto Oráa

Coordinador del Grupo de Estudios Venezuela – Estados Unidos (GEVEU)